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Ce n’est pas la première fois qu’une mort politique vient troubler la République. De Pierre Bérégovoy à François de Grossouvre, en passant par Roger Salengro, l’histoire française est jalonnée de disparitions brutales, de suicides contestés, de drames où le pouvoir vacille et l’opinion doute. Mais l’affaire Robert Boulin demeure à part. Parce que, près d’un demi-siècle plus tard, le mystère de cette mort reste entier.

Le 30 octobre 1979, le corps du ministre du Travail est retrouvé dans un étang de la forêt de Rambouillet et la conclusion officielle tombe pourtant très vite : suicide. Trop vite. Car dès les premières heures, les incohérences affleurent, les zones d’ombre s’accumulent, les certitudes vacillent. Et avec elles, une question lancinante : que s’est-il réellement passé cette nuit-là ?

Pour comprendre, il faut replonger dans cette fin des années 1970 où la droite française se déchire. L’élection de Valéry Giscard d’Estaing a ouvert une recomposition brutale. Face à lui, Jacques Chirac mène une stratégie de conquête sans concession. Les rivalités sont frontales, les ambitions aiguës, les fidélités fragiles. Dans cet univers, les partis ne sont pas toujours des machines policées : ils savent aussi manier le rapport de force, parfois jusqu’au coup de poing politique…

Robert Boulin, gaulliste social, fidèle au camp giscardien, incarne alors une figure d’équilibre – et peut-être une menace. Son nom circule pour Matignon. Pire : il pourrait contrarier des ambitions présidentielles. Lorsque l’affaire de Ramatuelle ressurgit, à l’automne 1979, elle n’est plus un simple dossier foncier mais devient une arme politique. Boulin parle d’un « attentat » contre lui et envisage de répondre, de dévoiler les arrière-cuisines, d’exposer, peut-être des réseaux opaques qui flirtent avec les lignes rouges. Dans cette République-là – peut-être est-ce d’ailleurs encore le cas ? – les secrets sont des monnaies d’échange… et parfois des explosifs à même de briser des carrières et des vies.

Puis vient la nuit du 29 au 30 octobre. Disparition. Corps retrouvé. Dossier refermé. Officiellement. Depuis, pourtant, l’affaire n’a jamais cessé de ressurgir et de passionner. Témoignages tardifs, expertises contestées, hypothèses contradictoires : suicide, assassinat, mise en scène ? Rien n’a jamais été définitivement tranché. Comme si le temps judiciaire s’était enlisé dans les silences d’une époque où l’omerta était la règle.

Le transfert du dossier au pôle des crimes non élucidés de Nanterre ouvre aujourd’hui une nouvelle séquence. Une de plus ? Peut-être. Mais aussi, peut-être, la dernière chance. Elle est attendue par l’opinion et, surtout, par la fille de l’ancien ministre, Fabienne Boulin-Burgeat, toute de dignité et de courage, qui n’a jamais renoncé à se battre. Année après année, elle a refusé l’oubli, contesté les versions officielles, traqué les incohérences, porté une exigence simple et redoutable : la vérité. Dans un pays où tant d’affaires s’éteignent avec ceux qui les ont vécues, cette détermination force le respect.

Près de cinquante ans après les faits, la République se retrouve désormais face à elle-même, à ses zones d’ombre, à ses renoncements, à ses silences. Le pôle « cold case » saura-t-il, enfin, faire parler les archives et les mémoires ? Il est encore temps. Mais il n’y a plus beaucoup de témoins. Ni beaucoup d’excuses.

(Editorial publié dans La Dépêche du Midi du lundi 27 avril 2026)